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S. Maria in Val di Sasso (La Terra dei Fioretti di San Francesco)
- via Valleremita di Cancelli
- prov AN
- città Cancelli
- tel 0732 23807
- sito www.terradeifioretti.it
informazioni
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Si caratterizza per la santità: qui, oltre a san Francesco ed al beato Egidio sono vissuti san Bernardino da Siena, san Giovanni da Capistrano, san Giacomo della Marca e circa sessanta tra beati e venerabili di Fabriano e fuori.
La storia
L'Eremo sarebbe stato nell'alto medioevo un castello a difesa della attuale Valdisasso, di rilievo strategico per i longobardi, poiché a ridosso dello stretto corridoio, controllato dai bizantini, che metteva in comunicazione l'Esarcato ravennate e la Pentapoli con il Ducato romano. Sul finire del primo millennio il fortilizio, secondo tradizione, si trasformò in un cenobio, ove si insediò una comunità di monache benedettine, per concessione di Alberto della aristocratica famiglia dei Sassi.
Un luogo ideale per praticare preghiera e lavoro, come vuole la regola di S. Benedetto. Sempre secondo tradizione fu il primo monastero femminile ad essere fondato nel territorio. Appartiene ad una secolare memoria, alimentata dal racconto di fatti miracolosi, che S. Francesco, ai primi del Duecento, nei suoi ripetuti viaggi nella Marca anconetana, sia stato addirittura ospite dell'Eremo. Ritenuto perciò un sito venerabile, fu oggetto di costante rivendicazione da parte dei seguaci del Santo, restata tuttavia per lungo tempo inascoltata.
Solo ai primi del Quattrocento si potrà coronare l'attesa, allorché Chiavello Chiavelli acquistò, al prezzo di 175 ducati d'oro, l'Eremo per donarlo ai minori francescani della regolare osservanza, con l'espresso desiderio che divenisse sede della sua sepoltura unitamente alla consorte Lagia. Si ritiene per questo che il potente signore fabrianese commissionò a Gentile, amico e insigne maestro, l'Incoronazione della Vergine, destinata ad impreziosire un luogo ormai sacro per la famiglia.
Sarà Francesco della Libra a promuovere una prima consistente sistemazione del cenobio, divenuto in seguito tanto noto da essere denominato la "Porziuncola delle Marche". Tra la prima e seconda metà del Quattrocento vi trovarono accoglienza illustri figure di francescani come S. Bernardino da Siena, S. Giovanni da Capistrano e S. Giacomo della Marca. Il convento, ampliato ancora nel corso del Seicento, viene però soppresso con il regime napoleonico e di nuovo nel 1861 con lo Stato unitari i frati vengono espulsi e il prezioso archivio disperso.
L'eremo, acquisito al pubblico patrimonio, nei decenni successivi passa di mano più volte e viene da ultimo ridotto a casa rurale fino al suo completo abbandono. Solo nella seconda metà del secolo scorso, i frati minori, ottenuto l'affitto dal Demanio, potranno farvi ritorno, risanandolo e ricostruendolo in parte.
Non molto si conserva del singolare complesso strutturatosi nei secoli: il nucleo più interessante rimane la piccola chiesa, di forma rettangolare, che mostra ancora segni sia dell'originario impianto castellare sia delle linee architettoniche dell'intervento quattrocentesco.
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